道教神仙之尊神玄天上帝
玄天上帝又稱真武大帝，佑聖真君，玄帝，盪魔天尊，報恩祖師，披發祖師，真武祖師，為道教神仙中赫赫有名尊神。萬曆“續道藏”所收“玄天上帝百字聖號“，將玄帝三次金闕受冊和歷代皇帝敕贈之封號排成一百字，其封號之長，無論在皇帝中或其他神靈中，找不出第二個能和它相比肩的。武當山是玄天上帝修煉成道之處，也是玄天上帝的源發道場。武當乃天下名山，被譽為道教仙山，是皇室廟宇，曾是中國最大的皇家到場，千百年來香火鼎盛，更被譽為仙山瓊閣。
“元始天尊說北方真武妙經”雲：“昔有淨樂國王與善勝皇后，夢吞日光，覺而有娠，懷胎十四個月，於開皇元年甲辰之歲，三月建辰，初三日午時，誕生於王宮;生而神靈，長而勇猛，不統王位，唯務修行，輔助玉帝，誓斷天下妖魔，救獲群品，日夜於王宮中發此誓願，父王不能禁制，遂舍家辭父母，入武當山中修道;四十二年，功成果滿，白日登天“。
元“武當福地總真集•宋封聖號•仙傳”雲：“天一之精，是為玄帝;天一之氣，是為水星;天一之神，是為五靈老君。天一之象，應兆虛危，是為玄武。其名則一，其形則二，見相玄龜，赤蛇，其精氣所變，曰雨露，曰江湖河海，應感變化，物之能飛，能聲者，皆天一之所化也。水火升降，龜蛇合形，品物是生，玄帝即其主宰，天一之帝也。
“太極隱文”雲：“天一之精，是為玄帝，分方於坎，斡旋萬有天一之氣，是為水星，輔佐大道，週運化育天一之神，是為。五靈老君，佐天拱極。天一之象，應兆虛危。司經緯於北，是為玄武，其名則一，其形為二，是有玄龜，赤蛇之象，其精氣所變，曰雨露，曰江湖河海，應感變化，物之能飛，能聲者，皆天一之所化也。龜蛇合形，天地定位，惟玄帝天一之帝，故能攝製。地二生火，分方於離，是為赤帝，像應朱雀。天三生木，分方於東，是為青帝，像應青龍。地四生金，分方於西，是為白帝，像應白虎。惟天五之數，黃帝中主，萬神無越。“茲不具載。斷鰲已後，五帝輔相大道，玄帝有潤澤發生，至柔上善，滌穢盪氛，平靜之德，上及重霄，下及飛潛，動植莫不資焉玄老始炁，歷劫下降，出書度人，而上帝乃命玄帝下游人間：上三皇時，降為太初真人，中三皇時，降為太始真人;下三皇時，降為太素真人，當是之時，結繩治政，不可复考至開皇初劫，雜炁普消，正道當行，下界南洲，宜更茹毛飲血穴居野處之化，上帝乃命五帝繼降人間，化育黎庶。
惟青帝首出，降於坤輿之中，名太皞，號伏羲氏，建立邦國，觀象察法，始有星緯之文，正君臣父子夫婦之分，龍圖河出，龜書洛呈，劃卦造書，布德行惠。赤帝降生於厲山氏國是為炎帝，號神農氏，樹植百谷，民得粒食，然火德令熾，致有諸侯互侵，蚩尤為虐之患，數使然也。蓋赤旁火，玄帝水，水火有不可相離之兆，繼而下降玄帝，降生於淨樂之國，名招搖童光，號雲潛氏。黃帝降生於有熊之國，名軒轅，號黃帝。白帝亦降生於黃帝之宮，名少皞，號金天氏。俱主持正統，撫育兆民，平亂著功，復歸本位。玄帝禀天一之精，惟務靜應，不樂南面，志複本根，上帝乃以天一馀氣，下降金天氏之宮，名顓頊，號高陽氏，代玄帝握符禦眾。
玄帝降生淨樂國之日，即神農氏之末年，歲在閼逢敦牂（甲午），姑洗月（三月），哉生明（初三），曦馭天中（午時），符天一之陽精，托胎神化於翼軫婁三宿之次，龍變梵度天之下，淨樂國善勝夫人之腹孕秀一十四月，產母左脅而生。當生之時祥雲異香，瑞應難述。生而神靈，及七歲，天文書契，一覽黙會，潛心至道，願事上帝，普福兆民。欲尋幽谷，內煉元真，遂感無極紫元君，授之上道元君指太和山而告之曰：“此山自幹兌起脈，盤旋五萬里，水出震宮，上應翼軫二宿，顯定極風，太安皇崖二天，汝可居之，當契太和。飛升復位，上輔大道，與天地日月齊並。'告畢，升雲而去。十五歲辭父母，父王不能抑志，遂入是山，潛虛玄一，默會萬真。身長九尺，面如滿月，龍眉鳳目，紺發美髯，顏如冰清，披松蘿之服，散發跣足，凝真養性四十二年，成上道。是時，軒轅黃帝禦世治民，歲在庚寅，九月九日凌晨，四氣朗清，鸞鶴天花，相間飛舞，林巒震響，自作步虛仙樂之音，地皆變金玉之色。
玄帝拱手立於台上，須臾，群仙，騎從，車輿，旌節降於台畔，非凡見聞五真捧太玄玉冊前進，曰：“奉帝命，召子上升。”玄帝只拜其詞曰：“上詔學仙聖童靜樂國子，以子玄元之化，天一尊，功滿道備，升舉金闕，可拜太玄元帥判元和遷校府公事九德偃月金晨玉冠，瓊華玉簪，碧瑤寶圭，紫綃飛雲金霞之帔，丹裳羽囑絳彩之裙，七寶銖衣，元光朱履，寶印，龍劍，羽。蓋瓊輪，九光九節，十絕靈幡,,八鸞九鳳，天丁玉女，億乘萬騎，上朝帝廷。詔至奉行。“玄帝拜帝命畢，五炁龍君掖之上升，至紫霄峰之上，解松蘿之服，衣所賜冠帔，飛空步虛於大頂之上，乘丹轝綠輦，五龍掖之，飛升霄漢，躬朝上帝，領職闕下。後改太和之名曰武當山。
明嘉靖“崇福道院碑記”：“恭惟北極佑聖真君玄天上帝，天啟聖靈之孕，劫開泰運之辰，建三一之道以度世，禀二五之精以有生祥光所燭，列宿為之失色;柄杓所指，六神為之震驚;受錫劍於天辛，悟磨杵姥神，於歷四十二年以修煉，經八十二變以化身。爰佩乾元之寶印。聿崇玄帝之冊名，啟黃帝龍角之戰而下盪妖氛，資大禹鐘鼎之鑄而上佐太清。躡之者蒼龜赤蛇之象，擁之者皂纛玄霧之雯，衛前後者，群仙護從而不止八煞之將;隨左右者，雷霆斬掣而豈六用之英;識居紫微之右垣，則座晉天乙之上宿，纏虛危之分野，則槿總司命司祿之衡，至於三元八節，甲子庚申，公行剪錄，出王遊行，消災延壽，福善禍淫，億億劫人鬼於分斯宅，萬萬年土宇從此昇平“。
至開皇終劫，下界生靈，承平之盛，驕奢矯侮，去實務華，劫數欲更，暴君污吏，魔鬼妖孽，雜處陰陽之界。商紂主世，殘害酷虐，六天魔眾，各現形跡，妖祥迭起，人鬼不分，盤結惡毒，傷害黎庶。時元始上帝說法於八景天宮上元之殿，黑毒血光穢雜之氣上沖天門，妙行真人叩請威光，親行收除。上帝宣昊天帝尊，正天歷數，乃敕天一之神，降生西土姬姓之國，名發，為周武王，使平治天下。
惟玄帝天一之精，丁甲風雨水火之神俱隸主治，能盪除氛穢。右侍玉童，持符往召玄帝，被旨上朝天顏，恭領帝命，部坎離真相蒼龜巨蛇，丁，甲，五雷神兵，三十萬神將，巨虯，獅子，毒龍，猛獸，齊到下方，恭行天討。於七日之中，把天下妖魔一時收斷，計奏定錄，鎖於北酆复詣清都，上朝金闕，上帝撫勞，乃命昊天進封仙品，其冊曰：“惟卿混黃一氣之瑞，道備九陽之尊，校遷人民，毫分無失，茲以劫數交會，邪正混同，感生六天魔王，傷害九地黎庶，儻非真力，何得清寧？德重功高，難盡褒美，容當歸根復位，返本還元，若不徽稱，焉能顯德，金書錫降，宜勿謙辭可進拜：鎮天玄武大將軍，三元都總管，九天遊奕使，左天罡北極右垣三界大都督神仙鬼神公事，判玄都右勝府事紫皇天一天君。依前太玄元帥領元和遷校府事，冊到奉行。上帝命玄帝可相复元初，披發跣足，踏躡龜蛇，建皂纛玄旗，躬披鎧甲，永鎮坎位。凡遇甲子，庚申，每月三七日，下降人間，察人善惡修學功過，普福生靈，操扶社稷。
春秋戰國時代，玄帝被尊為武曲大神，國家在舉行軍事行動之前，都要祭祀玄帝，謂“非玄武不足以動兵革”“楚辭·遠遊”雲：“召玄武而奔屬“，”禮記•曲禮“雲：”行，前朱鳥而後玄武，左青龍而右白虎。
漢代玄帝被尊為水神，“史記·天官書”曰：“北宮玄武，虛危，危為蓋屋。”“後漢書·王梁傳”曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。“東漢”重修緯書集成·河圖“稱玄帝為黑帝之精，說”北方黑帝，體為玄武，其人夾面兌頭，深目厚耳“。
唐“酉陽雜俎·續集”載，南北朝北魏太和（477 - 500年）八年（484年），有個姓朱的道長雲遊廬山，“忽然蟠蛇如堆纏綿，俄變為巨龜仿之山叟，雲是玄武“視龜蛇同時出現為玄武顯靈五代。”靈應錄“曰：”。沈仲霄之子於竹林中，見蛇纏一龜，將鋤擊殺之其家數十口，旬已相次而卒有次者曰：'玄武神也。'“
宋代在西北方常存戰備，而真武是武曲大神，倍受皇室尊崇宋太祖時，尊真武，天蓬等為天將宋“事物紀原”載宋真宗天禧元年：“營中有卒見龜蛇者，軍士因建真武堂。二年閏四月，泉湧堂側，汲不渴，民疾疫者，飲之多愈。“真宗聞言，下詔建觀，賜名”祥源“真宗天禧二年七月七日詔誥曰：朕伏以丕顯聰明，聿求孚佑，旌賁殊號，率循舊章，恭維真武之靈，茂著陰方之位，妙功不測，衝用潛通。尹京邑之腴，有龜蛇之見象，弁升地寶，毖湧神泉，自然清冷，飲之甘美。資中國之利澤，奏耳疾以蠲除倍慶。濟時，虔思報德，執其勝壤，建以珍祠既修奉於威容，合登隆於稱讚爰稽懿實，永耀鴻禎，真武將軍宜加號曰：“鎮天真武靈應佑聖真君。當體寅恭，咸從佈告。故茲詔示，想宜知悉“當西北元昊”歸番“時，得到真武顯靈佑助，天師真武即凡降世，佐助狄青行軍剪除西方，李繼遷，趙元昊神將寇二百萬。“狄青南徵儂智高時，常戴玄武面具，功成之後也稱玄武顯靈佑助。
仁宗至和二年皇帝百宮觀看狄青等各戴玄武及其三十六天將面具的表演，五月五日起建壇醮道場願請真武降現。徽宗大觀二年冊增真武為“佑聖真武靈應真君“尊號。欽宗詔加真武為”佑聖助順真武靈應真君“。及至康王南渡，得四聖真君保護，康王登基在京城杭州建立四聖觀及佑聖觀供奉四聖和玄帝。寧宗嘉定二牟詔加真武為“北極佑聖助順真武靈應福德真君”。理宗詔加真武為“北極佑聖助順真武福德衍慶仁濟正烈真君“。
“武當福地總真集宋封聖號”元雲：昔宋嘉佑二年天中節，三界萬真上朝元始上帝，會三寶宸尊，昊天上帝出萬天素威功過玉歷，敕金闕侍中司馬大神，司命可韓真君，司錄定名真君，司功採訪真君，司過保命真君，考校玄功，五老，十一曜，北斗，二十八宿，自太古至今，經緯陰陽，功齊天尊之位，三官，四聖，太一開化，佐天安地，功亞天帝之位，於是敕頒金闕三省推考聖功，果與諸天帝君功德並隆，將三官，四聖並拜帝真之號，...而玄帝玉冊曰：“敕赫赫至真，皇皇大道，太景開判，玄元化生，萬天樞機，三界尊仰，其休隆廣，宜有褒崇。惟太玄元帥，鎮天玄武大將軍，三元都總管，九天遊奕使，左天罡北極，右垣三界大都督，神仙鬼神公事，判玄都右勝府事，領元和遷校府事，紫皇天一天君靈通大妙，道備鬱明，上開混化之玄，下統虛危之秀。撫成地紀，保育天元，持造化於四時，推綱維於八節。功高五十萬劫，德並三十二天，洞杳飛芒，幽微煒燁，按遵簡籙，當亞帝真，不有徽崇，何以明德，謹遣金真紫陽大夫金闕侍中素靈殿大學士主管三天門下值日儲靈典奏事含光上德仙君軒轅齎捧玉冊，可特授玉虛師相玄天上帝，領九天採訪使，馀當上輔大道，劫劫長存;下佑兆民，綿綿永社，龍文昭降，宜勿遜辭，冊至奉行。 “
於是玄帝眾真受帝號於七寶瓊台之上。昊天至尊親行典儀，上錫玄帝瓊旌寶節九龍玉輍，其冠通天十二旒，其服玄袞，上施十二章，圭以玄玉，履以紅舄，......所都則曰天一真慶宮“玄帝拜帝號之後，上帝追贈崇封玄帝聖父曰：”靜樂天君明真大帝; “聖母曰：”善勝太后瓊真上仙：太玄火精含陰將軍赤靈尊神“;地軸曰：”“下蔭天關曰”。太玄水精育陽將軍黑靈尊神“ ;並居天一真慶宮因茲三界仰稱曰：“玄帝”。
元朝初立建大都於燕將落成之日，有神蛇靈龜出現，時當隆冬，議者以為玄武顯靈“文耀鉤”雲：。北宮黑帝，其精玄武實北方之神也，我國家啟基朔方，盛德在水，今天子觀四方之極，建邦設都，屬水行方盛之月，而神適降。所經延洪休昌景命，開萬古太平之業者，此真兆與“建立真武廟，額曰：”昭應宮“成宗大德八年，詔誥曰：。上天眷命，皇帝聖旨武當福地，久屬職方靈應玄天，宜崇封典。眷言真武，昔護先朝定都入馬之宮，常現龜蛇之瑞。雖昭應已於明祀，而仙源未表於徽稱。爰命太常議行褒禮，謂元者，善之長，聖德合於一元，聖則化而神，元功同於三聖。極濟民生，而仁週宇宙。廓清世運，而威暢風霆。訂鴻名而既嘉，宣寵光而何忝。於戲，天道主宰謂之帝，四季庸鎮於山川。帝室眷命受於天，萬年永安乎宗社。思皇多祉，我無疆。特加號曰“玄天元聖仁威上帝”。主者施行。
明朝朱元璋得玄帝蔭佑以一旅定天下，至成祖以燕王身份“靖難”取得帝位，得玄帝佑助更著。永樂十六年十二月初三日，成祖“禦制大岳太和山道宮之碑“雲：”蓋聞大道無跡之謂聖，充週無窮妙不可測之謂神是故，行乎天地，統乎陰陽;出有入無，恍惚翕張;驂日。馭月，鼓風駕霆;倏而為雨，忽而為雲;禦災捍患，驅沴致祥，調運四時，橐瀹萬匯，陶鑄群品;以成化工者，若北極玄天上帝真武之神是已按道書：。神本先天始氣五靈玄老太陰天乙之化生而神靈，聰以知遠，明以察微，潛心念道，志契太虛，乃入武當山修真內煉，心一志凝，遂感玉清元君，授以無極上道。功滿道備，乘龍飛天，歸根復位，顯名億劫。與天地悠久，日月齊並。
武當，舊名太和，謂非玄武不足以當之，故名曰武當蟠踞八百餘裡，高列七十二峰，三十六岩之奇峭;二十四澗之幽遽峰之最高曰天柱，境之最勝曰紫霄，南岩，上出遊氛，下臨絕壑，跨洞天之清虛，凌福地之深窅。紫霄，南岩皆有宮。又自南岩北下三十里有五龍宮，又四十里抵山趾有真慶宮;俱為祀神祝厘之所;元末悉毀於兵燹，荊榛瓦礫，廢而不舉天啟我國家隆盛之基，朕皇考太祖高皇帝以一旅定天下，神陰翊顯佑，靈明赫奕肆朕起義兵，靖內難，輔相左右，風行霆擊;其跡甚著暨即位之初，茂錫景貺，益加炫耀，至若榔梅再實，歲功屢成，嘉生駢殝，灼有異徵。朕鳳夜只念，罔以報神之休。仰惟皇考，皇妣，劬勞恩深，昊天罔極，以盡其報。惟武當神之攸棲，肅命臣工，即五龍宮之東數十裡得勝地焉，創建玄天玉虛宮。於紫霄，岩，五龍創建太玄紫霄宮，大聖南岩宮，興聖五龍宮。又即天柱之頂，冶銅為殿，飾以黃金，範神之像，享祀無極。
神宮仙館，煥然維新經營之始，至於告成之日，神屢顯像，祥光燭霄，山峰騰輝，草木增色，靈氣聚散，變化萬狀;眾目成睹，跪拜唶唶榔梅垂實，加前數倍，九地啟秘，金杵躍出，陰陽儲精，玄質流潤;靈異紛員，莫能殫紀，神之響應，有如此者遂命道士為提點，主領各宮，飭嚴紀事;昭答神貺上以資薦揚皇考太祖高皇帝;皇妣孝慈高皇後在天之靈下為天下臣庶祈迓繁祉雖然神之浮游混沌，變化無方，此感彼應，無往不之然非此無以達朕之誠，與系天下虔敬之心也又況山川衝和之氣融結於斯;與神相為表裡。神之陟降往來，飄颻揮霍，顧瞻舊遊，豈不徘徊於斯者乎！則是宮之建，有不可無。謹書為文刻碑山中，以彰神功，永永無窮焉。
成祖為尊玄帝，乃於京城西北及武當山重建廟宇明“國朝列禦卿”載：“永樂九年命工部侍郎郭進，隆平候張信率軍夫三十餘萬，督修武當山宮觀，歷十四年始守成營建工程。當文皇造武當時，用南五省之賦作之，十四年而成，此殆不可以萬萬計者。“”凡宮殿皆擬天庭帝座之尊嚴，雖行寮寄寓皆費中人百家之產。“成祖且親自為祭祀玄天上帝撰作樂章六首，前五首分別讚頌其”聖號“表示至誠皈心，第六首曰：“大天尊，玄天上帝妙無垠，悉由金闕化身幸華際天人慶會，盪魔除厄難，則見六合清靜四海之安寧感神明，都只在至誠心天尊。 ！大聖天尊！
清·順治八年世祖定致祭真武之禮，此後歷朝皇帝天壽節均遣官致顯佑宮祭告真武。康熙四十二年（1707）聖祖御書“金光妙相”，“默贊皇猷“”仙籙崇虛“，”曲成萬物“”凊虛至德“金匾五通敬獻武當山。乾隆四十三年（1778）高宗禦制”天柱樞光“匾額於太和宮。道光十一年（1831）宣宗御書“生天立地”賜武當山太和宮。清代累次加封真武為“北極鎮天真武祖師，萬法教主，元天元聖仁威上帝，金闕化身，盪魔天尊“。
玄天上帝在唐宋元明諸代屢屢降世昭顯，神威赫赫，靈應如響，世人矚目千百年的崇祀，讓玄帝信仰遍布海內外，其“聖號”曰：“混元六天傳法教主，修真悟道，濟度群迷，普為眾生，消除災障。八十二化，三教祖師，大慈大悲，救苦救難，三元都總管，九天遊奕使，左天罡北極，右垣大將軍，鎮天助順，真武靈應，福德衍慶，仁慈正烈，協運真君，治世福神，玉虛師相，玄天上帝，金闕化身，盪魔天尊“。
玄帝“無一時不念眾生，無一刻不憐下土”，大慈大悲，普救世人的情懷和神恩得到國家和民眾的認同，敬仰。遂使“率土之濱，莫不建廟而祀之“，廟祀遍天下。”月令廣義“：”玄岳祀典最盛，天下名山勝地，鄉俗各有齋醮祀禱“歷代以來”其靈應如響“。
