玄天上帝蕩魔天尊與民間信仰－北極玄元宮真武大帝廟道觀

玄天上帝蕩魔天尊與民間信仰

玄天上帝，又稱玄武、真武、蕩魔天尊、無量祖師、真武真君、真武大帝、玄武大帝等，為道教神系中赫赫有名的玉京尊神。元明時期，應皇室政治需要而屢加封號，在全國影響極大，成為與天帝並列的大神。

真武古稱“玄武”，本二十八宿中北方七宿之總名，為古老神話的北方之神。戰國典籍已有記載。洪興祖《楚辭補注》卷五曰：“玄武謂龜蛇，位在北方，故曰玄，身有鱗甲，故曰武。”《淮南子•天文》將此四方神與四天帝相配，稱玄武為顓頊之僚佐，曰：“北方水也，其帝顓頊，其佐玄冥……其神為辰星，其獸玄武。”視玄武為四方護衛神之一。

北宋道經《元始天尊說北方玄武妙經》講述真武神將的來歷：“昔有淨樂國王與善勝皇后，夢吞日光，覺而有娠。懷胎十四個月，於開皇元年甲辰之歲三月建辰初三日午時，誕於王宮。生而神靈，長而勇猛。不統王位，唯務修行，輔助玉帝，誓斷天下妖魔，救護群品。日夜於王宮中發此誓願，父母不能禁制。遂舍家辭父母，入武當山中修道。四十二年功成果滿，白日登天。玉帝聞其勇猛，敕鎮北方，攝真武之位，以斷天下妖邪……真武神將敬奉天尊教敕，乃披髮跣足，踏螣蛇八卦神龜，部領三十萬神將、六丁六甲、五雷神兵，巨虯獅子、毒龍猛獸前後導從，齊到下方。七日之內，天下妖魔一時收斷。人鬼分離，冤魂解散，生人安泰，國土清平。真武神將與諸部眾，還歸上元宮中，朝見天尊。”

南宋道士陳伀集疏《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》引《董真君實錄》言，殷商之紂王荒淫無道，元始天尊乃命玉皇大帝，“制詔降於北極省施行，陽助周武伐紂，平冶社稷，陰遣太玄大將降魔間，分人鬼，應七日中兩皆克平，則宇宙清肅矣。玄天，玄者一也，天者霄者，乃北方一景紫霄太玄天泛天一之炁化，今玄帝位居之。因昔在黃帝五十七年天詔飛升，府署駐在此境也，開化水所，乃九霄之首矣。”陳伀指出：“真武，真者，正也；武者，神也。本號玄武，避宋朝廟諱，改賜曰真武，況臨討果行不殺之嚴也。玉帝遣鎮北方，及至降紂世六魔之日，敕慰披髮跣足，賜建皂纛玄旗，躬披鎧甲，功成而攝踏龜蛇，回天而天稱元帥，世號福神。”

至仁宗嘉佑四年(1059)正月初一，“鎖玉華院，撰制玉冊訖，宣詔三官四聖，於上元節日並赴七寶瓊台，當亞帝真時，昊天玉尊親行典儀冊封，至玄武加號太上紫皇天一真人玉虛師相玄天上帝，領九天採訪使職，及下陰龜蛇。”

至唐時，由於鄧紫陽所肇道教北帝派的興盛，玄武與天蓬、天猷、翊聖合稱“四聖”，成為北極紫微大帝的護法。北宋王朝奉玄武為保護神。太宗太平興國六年，封玄武為翊聖將軍。真宗大中祥符七年(1014)加號“翊聖保德真君”，改玄武為真武。真宗天禧二年（1018）又詔號為“真武靈應真君”，其玄武之祠遍天下。元朝以北方女真族入主中原，視真武為王朝的保護神而加以崇奉。元代開國之初，世祖下令在北京等地創建真武廟、昭應宮。為此，元代皇帝將真武之“真君”號升格為“帝”，《續文獻通考》卷七九雲：元大德七年十二月，加封真武為元聖仁威元天上帝。

明時崇奉真武尤盛。因明成祖朱棣原為北方一藩王，意欲舉兵奪取帝位，須藉助真武為其出師“正名”，謀士姚廣孝遂造作玄武助戰的神話。於是太宗仿其像，披髮仗劍相應。 ”故朱棣繼位以後，十分崇奉真武，除在京城建真武廟外，又於永樂十年（1412）命隆平侯張信率軍夫二十餘萬大建武當山宮觀，使崇奉真武的香火臻於極盛。經朝野上下的大力倡導，真武的信仰遍及大江南北，並隨著鄭成功入主台灣，真武的信仰亦傳播台灣及東南亞地區，廟祀幾遍天下。

從玄武、真武的神格，一步步升級為真武大帝、玄天上帝，成為道教與民間信仰中的一赫赫大神。道教中人做了大量的宣傳。其堅持不懈對玄武神的塑造，既順應了時代的需要，又反過來影響了時代，一方面對廣大民眾的信仰需要推波助瀾，一方面對最高統治者推崇玄武神位亦須提供神學依據。

時至北宋，開始出現玄武的人格化圖像。據《宣和畫譜》巻四載，北宋畫家武宗元即畫有真武像一軸。洪邁《夷堅支志》景卷三亦言，宋孝宗時進士葉方，曾得到一張舊畫，上書“真武仗劍坐石上，一神將甚雄猛，持斧拱立於旁” ，這當為早期人格化玄武真君的像。

其後，玄武神像又有了進一步的發展。北宋《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》敘述玄武將軍源起及降世應化事蹟時說：“玄元聖祖，八十一次顯為老君，八十二次變為玄武。故知玄武者，老君變化之身，武曲顯靈之驗。本虛危之二宿，交水火之兩精，或掛甲而衣袍，或穿靴而跣足，常披紺發，每仗神鋒，聲震九天，威分四部，擁之者皂纛玄霧，躡之者蒼龜巨蛇”，“或乘玄駿，或跨蒼虯。目閃電光，眉橫雲陣。身長千丈，頂戴三台。”經過這樣的化現，玄武的身偉貌武，形象豐滿，跣足披髮，足踏龜蛇，持符佩印，率兵擁將，驅電馭風，成為定國安邦的將軍和伏魔降妖的武神，其造像大多依此描述。

其後，隨著真武神格的不斷提高，至元時成為玄天上帝，其形像亦由英武將軍變為威嚴端莊的帝王。其時，真武的形像開始分為武神和文神兩個傳統。所謂“文神”，則多為坐像，其玄天上帝多著皂袍或彩袍，披髮跣足，前有龜蛇，頂有圓光，面帶微笑；或帝王服，頭戴九穗冕，雙手捧圭，腳踏雲靴，一派帝王的氣像，左右有待衛的金童玉女。所謂“武神”，他們基本上保持了宋代真武形像的傳統，即披髮跣足，躡踏龜蛇，手仗寶劍，身披皂袍，內著金甲，嚴肅英武。

北極真武玄天上帝為淨樂王子、自不必為生活宰豬殺羊為了道業修持也無暇去、從事殺生罪業俗事、為眾生不統王位不享榮華富貴，獨進深山刻苦修行，得道後亦不穿金戴銀面聖，不展修行成果，虛懷若谷，拯救蒼生。而本省各地傳說、真武玄帝出生屠夫為屠宰業祖師爺之流說，實為無稽之談，且對真武玄帝大為不敬、日後凡信奉真武玄帝信眾弟子、不可採信渲染，請依正統道藏記載顯聖事蹟淵源追溯根源以重神格。