農曆七月初七是中國民間傳統的“七夕節”，又稱“乞巧節”，當代還稱之為“中國情人節”。閩南地區地處我國東南沿海，自古以來經濟比較發達，社會相對穩定，民間習俗長久流傳不衰，民俗文化豐富多彩，七夕除了保留著與其他地區相同的乞巧等習俗外，還有其獨特的、帶著濃厚民間色彩的民俗。
有關七夕的傳說，在中國大地上普遍流傳著牛郎織女七夕相會的故事。人們傳說中的織女系天帝的第七個女兒，民間習慣稱之為“七仙女”。可是在閩南地區尤其是農村中，傳說中的“七仙女”並非一個仙女，而是七個神娘，俗稱“七娘媽”，並且傳說七月初七是“七仙女”的生日，因而民間把這一天稱做“七娘媽生”。這也許是七夕民間流傳在宗教氛圍濃厚的閩南地區的衍化。
自古以來，在閩南地區勞動婦女的心目中，“七娘媽”是美麗、善良、慈愛、吉祥的化身，她不僅能給小孩子帶來撫愛、溫暖和幸福，而且能庇佑孩子健康成長，因而，民間有七夕“拜天孫”的習俗。《泉州府志》記載：泉俗七夕“乞巧”、“陳瓜果”、“小兒拜天孫”。按照這一習俗，孩子出生後的第一年，頭一個“七夕”要做“新契”，意為新拜“七娘媽”為義母(閩南話稱“契母”)，並於當天解去新生兒於端午節係於手腕上的“續命縷”(用五色絲線搓成)。到了十六歲，當年的“七夕”要“洗契”，意思是對其長大成人、與“七娘媽”脫離關係進行洗禮。這一民俗相沿成習，隨著時代的進步，不少城市家庭現已摒棄，但在農村中仍可見其遺存。
按照傳統習俗，閩南地區七夕敬奉“七娘媽”，具有濃郁的民間色彩，而且因為人們認為“七娘媽”是七個，因而都與“七”有關。主要有：七娘轎(七乘)、七娘亭(內有七個仙娘之像)，其餘陳列的果蔬、糖果(煮熟的甜糯米丸)、酒樽、箸子等，一般也以七為數。另外，還有女性專用的生花、熟花、胭脂、花粉、剪刀、紅髻繩等。“七娘轎”和“七娘亭”保留了民間紙紮藝術的精巧，尤其是“七娘亭”更是別緻，比較講究的亭中還扎有彩繪的“七娘”泥偶，煞是雅觀。據說，七娘亭的流傳源於宋代。《東京夢華錄》記載：“七夕以錦綠結成樓殿，陳設花果……設坐具以祀牛女二星。”七娘亭也許源自於此。閩南七夕的“七娘媽”崇拜雖然帶著一定的迷信色彩，而且各個地域的習俗還存在著一定的差異，然而從中卻可窺見、探索與此相關的民俗文化，並由此看出閩南勞動婦女對子女所寄予的厚愛和美好願望。
另外，關於“七夕”的傳說，閩南還有其精彩的說法。按照閩南地區的傳說，當年天帝盛怒於七仙女與董永成婚，以銀河為界，將這一對恩愛夫妻隔開，後允其每隔七天相會一次，命喜鵲把天帝這一命令傳給他倆，不意喜鵲不知是急了呢，還是嘴鈍舌笨，竟把七天一相會誤報為每年七月七日一相會。至今，閩南地區還保留著“客鳥(喜鵲)報錯喜”的俗諺。雖然喜鵲報錯喜，消息誤傳，但傳出去的是天帝的命令，就必須將錯就錯，不能再改，於是罰喜鵲每年“七夕”為牛郎織女搭橋。據說，七月初七這一天，見不到喜鵲的影子，它們都搭橋去了;七夕過後，喜頭部皆禿頂，那是因為牛郎牽牛過鵲橋時，牛蹄子蹂踏所致。民間還說，七月初七這一天必定下雨，即使是晴朗的天氣，也會偶爾飄下一陣毛毛雨，那是牛郎織女流下的情淚。閩南民間說是“七娘媽流眼淚”。 責任編輯：王佳
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孩童守護神之祭拜方式 拜床母 俗信以為母親生產嬰兒的床上有床母，床母是新生兒的守護神，是保護養育小孩長大的。產後做三朝、六天、十二天及滿月，以後每節日或祖先崇拜祭禮時都要「拜床母」，直到嬰兒十六歲成人。[1]據說嬰兒睡時會笑會哭，都是床母弄的，父母親如果虔誠的祈求床母，則嬰兒受到保護，可以很順利的愛撫養長大。 拜床母時，以油飯、雞酒、芹菜、古菜，放在床中間燒香拜拜，「銀紙」燒完後就必須趕快收起來，如此床母才會勤於照顧小孩，為什麼必須快點將祭品收起來。台俗俚語罵人懶惰是「食飯爛〈緩慢〉做事憚〈懶惰〉」意思是吃飯慢的人，也是懶惰的，所以要給床母吃快點，使它能勤於照顧小孩。拜床母時，母親所祈求的有很多種。 拜七娘媽 七 娘 媽 的 信 仰 ， 在 閩 南 及 客 家 兩 個 方 言 群 中 又 有 著 不 同 的 傳 說 。 閩 南 的 傳 說 中 織 女 的 姐 姐 們 由 於 同 情 牛 、 女 兩 人 被 王 母 娘 娘 拆 散 ， 便 暗 中 保 佑 那 兩 個 孩 子 ， 使 他 們 平 安 健 康 的 長 大 。 由 此 才 發 展 出 七 娘 媽 是 兒 童 保 護 神 的 說 法 。 為 人 父 母 者 ， 為 了 能 讓 神 保 佑 其 子 女 ， 便 把 子 女 送 給 七 娘 媽 為 義 子 或 義 女 ， 稱 為 「 拜 契 」 。 閩南人拜法 閩 南 人 祭 祀 七 娘 媽 最 隆 重 的 ，七月初七攜帶牲醴來拜七娘媽，如麻油雞、麵線、四果、五牲、六色菜碗、七碗甜芋、紅龜粿、二根帶尾甘蔗、清茶、金紙、經衣、化妝品（凸粉、胭脂、紅紗線及針、香水、茶油、口紅、梳子、鏡子）香花、七娘媽亭等祭品來廟拜拜。若在家中祭拜，則在桌邊，令牌一支椅子，上置清水一盆並放上毛巾，芋油飯是芋頭加上油飯，芋是宜子之物寓多子多孫，軟粿比一般湯圓大一兩倍，壓成扁圓型，中間用大拇指把她捺了一個凹，這是給七娘媽。 客家人拜法 客 家 人 也 有 「 拜 契 」 的 習 俗 ， 但 是 原 因 截 然 不 同 。 相 傳 七 星 娘 娘 有 七 位 ， 自 從 織 女 離 開 後 ， 只 剩 下 六 星 在 一 起 ， 由 於 沒 有 固 定 祭 祀 的 廟 ， 所 以 在 神 格 上 屬 於 「 閒 神 」 ， 平 時 下 凡 來 遊 遊 野 野 （ 即 閒 遊 亂 逛 之 意 ） 。 相 傳 七 星 娘 會 抓 人 小 孩 ， 因 此 八 字 低 的 就 給 她 作 契 子 ， 以 保 平 安 。 客 家 人 祭 祀 七 星 娘 時 共 不 用 「 七 娘 媽 亭 」 ， 而 是 一 張 印 就 的 「 七 星 娘 圖 」 ， 以 香 爐 壓 住 。 為 子 女 求 七 星 娘 絭 的 父 母 須 手 持 杯 茭 ， 口 唸 ： 「 紅 （ 白 ） 花 枝 某 姓 某 名 ， 身 體 欠 安 ， 容 易 驚 嚇 ， 現 在 要 作 妳 的 契 子 ， 帶 妳 的 絭 ， 以 後 若 有 遇 到 ， 就 不 要 隨 便 摸 他 ， 如 蒙 允 許 ， 請 賜 一 杯 茭 」 。 直 至 七 星 娘 允 許 「 聖 杯 」 為 止 拜註生娘娘 農曆三月二十日是「註生娘娘」的聖誕日。婦女需帶牲禮，到娘娘廟祭拜。祭祀時以擲杯許願，若獲得註生娘娘允許，就可以將神前供奉的花簪，插在頭髮上戴回家；生病的小孩可以把神前放小鞋子，用紅線串起來，掛在脖子上戴回家。如果將來如願以償，必須加倍另製新的花簪與小鞋子還給寺廟。些已婚婦女會求護身符帶在小孩身上以求平安，未婚婦女則可向註生娘娘求得好姻緣。 |
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