冬至節氣習俗
冬至（Winter Solstice），是中國農曆中一個非常重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日，冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等，早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽曆12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天；中國北方大部分地區在這一天還有吃餃子、南方吃湯圓的習俗，諺語：冬至到，吃水餃
節氣習俗
共同習俗
冬至（陽曆十二月二十一日或二十二日），為進九之始。古人認為到了冬至白晝一天比一天長，陽氣上升，是個吉日。因此值得慶賀。明、清兩代皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。但民間並不以冬至為節，不過有些應時應景的活動。
南方人在在北京客居旅遊的，亦有設筵祭祀祖先的。同時也邀請同僚或摯友在一起聚餐、餐飲。燕俗則不重冬祭。老北京人向無此舉。
冬至之日，京師各大道觀有盛大法會。道士唪經，上表，慶賀元始天尊誕辰。道教認為，元始天尊象徵混沌未分，道氣未顯的第一大世紀。故民間有吃錕飩的習俗。《燕京歲時記》雲：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地渾沌之象，故於冬至日食之。”實際上“濕飩”與“混沌”諧音，故民間將吃餛飩引伸為，打破混沌，開闢天地。後世不再解釋其原義，只流傳所謂“冬至餛飩夏至面”的諺語，把它單純看做是節令飲食而已。
入九以後，有些文人、士大夫者流，搞所謂消寒活動，擇一“九”日，相約九人飲酒（“酒”與“九”諧音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
民間還流行填九九消寒圖以供消遣。九九消寒圖通常是一幅雙鉤描紅書法，上有繁體的“庭前垂柳珍重待春風”九字，每字九劃，共八十一劃，從冬至開始每天按照筆劃順序填充一個筆劃，每過一九填充好一個字，直到九九之後春回大地，一幅九九消寒圖才算大功告成。填充每天的筆劃所用顏色根據當天的天氣決定，晴則為紅；陰則為藍；雨則為綠；風則為黃；落雪填白。此外，還有採用圖畫版的九九消寒圖，又稱作“雅圖”，是在白紙上繪製九枝寒梅，每枝九朵，一枝對應一九，一朵對應一天，每天根據天氣實況用特定的顏色填充一朵梅花。元朝楊允孚在《灤京雜詠》中記載：“試數窗間九九圖，餘寒消盡暖回初。梅花點徧無餘白，看到今朝是杏株。”
最雅致的九九消寒圖是作九體對聯。每聯九字，每字九劃，每天在上下聯各填一筆，如上聯寫有“春泉垂春柳春染春美”；下聯對以“秋院掛秋柿秋送秋香”，稱為九九消寒迎春聯。然而，不管哪種九九消寒圖，在消磨時日、娛樂身心的同時，也簡單記錄了氣象變化。據說有經驗的老人，還能根據九九消寒圖，推測出這一年的雨水多寡和豐歉情況。
生活習俗
冬至團
亦稱“冬至丸”。漢族冬至節食品。流行於南方地區。每年冬至日（陽曆12月2日前後）磨糯米粉，用糖、肉、菜、果、豇豆、蘿蔔絲等作餡，包成團，稱作“冬至團”，並饋贈親友。也有在早餐全家聚食的，取團圓的意思。
蘇州人過冬至——吃餛飩憶西施
由於蘇州二千五百年前是吳國的都城，吳國始祖泰伯、仲雍是周太王後裔，曾承襲周代曆法把冬至作為一年之初，所以至今古城蘇州仍有“冬至大如年”的遺俗，而每年冬至夜的“菜單”更是考究，延續著淵遠的吳地風情，形成了與其他城市不一樣的獨特意義。
在古城蘇州的大街小巷的超市內，冬釀酒堆得像座“小山”。一年只釀造一次的冬釀酒，桂花香鬱、甘甜爽口。蘇州自古有句俗話，冬至不喝冬釀酒是要凍一夜的。
“老蘇州”們回到家，桌上擺好的“圓夜飯”不僅豐盛更是有“意思”，無論是冷盆熱炒還是魚肉牲禽，都換了雅名成了“吉祥菜”，“元寶”(蛋餃)、“團圓”(肉圓)、“雞”(撲撲騰)，“金鏈條”(粉條)、“如意菜”(黃豆芽)、“吃有餘”(魚)等，形色相似，處處滲透著姑蘇傳統節慶的喜氣和寓意。
自古太湖地區盛產稻米，用糯米粉製成各種糕團更是當地頗具特色和最常見的點心。圓圓的冬至團更是席間的必備點心，據說在蘇州，一月元宵，二月二撐腰糕，三月青團子，四月十四神仙糕，五月炒肉餡團子，六月二十四謝灶團，七月豇豆糕，八月糍團，九月初九重陽糕，十月蘿蔔團，十一月冬至團，十二月桂花豬油糖年糕，吃完十二道點心，新一年又來臨。
據說，蘇州人冬至還有吃餛飩的習俗。相傳吳越春秋一宴上，吃膩了山珍海味的吳王沒胃口，美女西施就進禦廚房包出一種畚箕式點心獻給吳王。吳王一口氣吃了一大碗，連聲問道：“此為何種點心，如此鮮美？”西施想：這昏君渾渾噩噩混沌不開，便隨口應道：“混沌。”為了紀念西施的智慧和創造，蘇州人便把它定為冬至節的應景美食。
“冬至進補，春天打虎”，是廣泛流傳于吳地的民間俗語。蘇州人從冬至這天起也開始啟動大進補，也形成了秋後食羊肉的最高峰。馳名中外的吳中藏書羊肉店的羊肉生意更是一下子興旺了不少。一家小型藏書羊肉店的老闆透露，冬至裡他的羊肉店可賣出八隻羊，對食者而言，無論是燒、燜、燉、煮，都是既享口福又補身體，實是一舉兩得的美事。
寧夏：冬至吃“頭腦”
銀川有個習俗，冬至這一天喝粉湯、吃羊肉粉湯餃子。銀川老百姓冬至這一天給羊肉粉湯叫了個古怪的名字——“頭腦”。
五更天當家的早早地忙活起來，把松山上的紫蘑菇洗淨、熬湯，熬好後將蘑菇撈出；羊肉丁下鍋烹炒，水汽炒幹後放薑、蔥、蒜、辣椒面翻炒，入味後將切好的蘑菇加在肉丁上再炒一下，然後用醋一醃（清除野蘑菇的毒味），再放入調和面、精鹽、醬油；肉爛以後放木耳、金針（黃花菜）略炒，將清好的蘑菇東加入，湯滾開後放進切好的粉塊、泡好的粉條，再加入韭黃、蒜苗、香菜，這樣就做好一鍋羊肉粉湯了。這鍋湯紅有辣椒，黃有黃花菜，綠有蒜苗、香菜，白有粉塊、粉條，黑有蘑菇、木耳，紅黃綠白黑五色俱全，香氣撲鼻，讓人垂涎欲滴。
冬至，老百姓叫鬼節，粉湯餃子做好後先盛一碗供起來，還要給近鄰端上一碗。早上吃不下餃子，就買吊爐三尖餅子、茴香餅子泡著粉湯吃。羊肉粉湯黃蘿蔔餡餃子，對銀川人來說是司空見慣的飯食，外地人一吃卻讚不絕口。在外地很少見這樣香辣可口的餃子，這也算是銀川的一種特色風味小吃吧。
福建：“冬至暝”搓丸
“冬至霜，月娘光；柏葉紅，丸子捧。”這是冬至一首兒歌。
《八閩通志興化府風俗冬至》載：“前期糯米為丸，是日早熟，而薦之于祖考。”這就是“冬至暝”“搓丸子”和冬至早以熟的“甜丸子”祭祖的民俗。
冬至前一夜，莆俗叫“冬至暝”。這天傍晚，家家廳堂上紅燭通明，燈光如晝，寓意事業輝煌。桌上以紅柑為“果嶽”（即是把紅柑堆疊成小山嶽狀，故名）。紅柑的最頂層插上“三春”（即民間剪紙者用紅紙剪成福祿壽的紙花）一支，用紅紙條封腰的箸子一副（十雙）和生薑、板糖各一塊，一家人洗手面，家長點燭上香，放了鞭炮，開始“搓丸”。所搓的“丸子”，是白色的，如當年有新婚的，則是搓紅色丸子，以示家中添丁，家道會更紅火。這時，女的穿上紅衫，在燈光下分外耀目，孩子們笑口開顏，天真活潑。大家一齊圍在大簸箕（俗叫“大笠弧”）的四周，孩子們坐在高高的凳子上，“躍躍欲試”。主婦把糯米碾成的粉（俗叫“米祭”）加入開水揉捏成圓形長條，摘成一大粒一大粒圓坯，然後各人用手掌把它搓成一粒粒如桂元核大小的“丸子”，這就是“冬至暝搓丸”。其中最有興趣的是：大人有的在捏元寶、聚寶盆；有的在捏小狗、小豬，取“運氣好，狗仔銜元寶”及“做狗，做豬，做元寶”的俗諺，寓有“財源廣進、六畜興旺”的意思。孩子們對小狗、小豬最有興趣，歡呼“阿公在做狗”、“阿爸也在做狗”、“媽媽、奶奶都在做豬！”惹得全家人哈哈大笑起來。有的搓只有豆粒大小的“喜鵲丸”（俗叫“客鳥丸”）。孩子們搓來搓去總是搓不完，有扁扁的，也有長長的，連他自己也覺得好笑起來。有的把米祭弄在眉毛上，鼻子上，真是可笑又可愛。如孩子把丸子落下地上，要叫孩子把他撿起來，吹去沾上的灰塵，不然的話，今後會長得醜。其意是在教育兒童從小就要愛惜糧食。“搓丸”畢，把“丸子”放在“大笠孤”之中，扣上蓋子，擺在“灶公”灶前過夜。
冬至的夜最長，而孩子們愛吃“丸子湯”，睡不著，天未亮，就吵著媽媽要吃“丸子湯”，故有“愛吃丸子湯，盼啊天未光”的童謠。主婦把“丸子”倒進鍋裡，和生薑、板糖（薑、糖能祛寒開胃）加水一起煮成香、甜、粘、熱的“甜丸子湯”。把它祭祖後，全家人分而食之。要把“丸子”粘在門框之上，以祀“門丞戶尉”，保一家平安。還要把“（飼）喜鵲丸”丟在屋頂（一般是12粒，閏年為13粒，寓意全年月月平安）,等喜鵲來爭食時，雜訊譁然，俗叫“報喜”，寓意五福臨門。
冬至早，一家人帶著“丸子”、水果、香燭、紙錢等上山祭掃祖墓。因為冬至節是一年中最後的一個掃墓節，所以掃墓的人家反比清明和重陽兩節的為多，寓慎終追遠之意。
潮汕冬至習俗
冬至，是二十四節氣之一。據《月令七十二候集解》載：“十一月十五日，終藏之氣，至此而極也。”《通緯孝經援神契》載：“大雪後十五日，鬥指子，為冬至，十五日中。陰極而陽始至，日南至，漸長至也。”據《辭海》載：“天文學上規定冬至為北半球冬季開始。”冬至，不僅是二十四節氣之一，同時也是潮汕地區民間一個大節日，有“小過年”之俗稱。
潮汕各市縣冬至之習俗基本相同，都有祭祖先、吃甜丸、上墳掃墓等習俗。
祭拜祖先：潮汕民間，在這一天備足豬肉、雞、魚等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然後家人圍桌共餐，一般都在中午前祭拜完畢，午餐家人團聚。但沿海地區如饒平之海山一帶，則在清晨便祭祖，趕在漁民出海捕魚之前，意為請神明和祖先保佑漁民出海捕魚平安。
吃甜丸：此習俗幾乎普及整個潮汕地區，但這個習俗還包含著一個有趣的陋俗：人們在這一天把甜丸祭拜祖先之後，拿出一些貼在自家的門頂、屋樑、米缸等處。為什麼要這樣做呢？相傳有兩個原因：一是甜丸既甜又圓，是表示好意義，它預示明年又獲豐收，家人又能團聚。這一天家人如能不慎碰上它，更是好兆頭，這有如少數民族的“潑水節”一樣。如果這一天碰巧有外人上門拜訪，讓外人碰上它，這些外人也會交上好運。所以，這一天人們不希望有外人上門拜訪。一是專放給老鼠吃的。相傳五穀的種子，是老鼠從很遠很遠的地方咬來給農民種的，農民為報答老鼠的功勞，約定每年收割時，應留一小部分不收割，以便老鼠吃。後來，因為有一個貪心的人，把田裡的五穀全收割了，老鼠一氣之下便向觀音娘娘投訴，觀音娘娘聽後也覺得可憐，便賜給它一副堅硬的牙齒，叫它以後搬進人家屋內居住，以便尋食，自此，老鼠便到處為害了。成為如今“四害之一”。然而，這個“到處貼甜丸”的陋俗畢竟行不久，它不僅不衛生，而且有損美觀和十分浪費，也就自然消亡了。而這個“吃甜九”的習俗則一直流傳至今。
上墳掃墓：這是冬至另一項活動。按潮汕習俗，每年上墳掃墓一般在清明和冬至，謂之“過春紙”和“過冬紙”。一般情況，人死後前三年都應行“過春紙”俗例，三年後才可以行“過冬紙”。但人們大多喜歡行“過冬紙”，原因是清明時節，經常下雨，道路難走；冬至時則氣候好，便於上山野餐。
潮汕還有“吃了冬節圓多一歲”的俗諺。據王琳乾先生的《汕頭舊俗談》載：“人們對此有二種解釋：一說冬至是小過年，過了小年也就應多加一歲了；一說此俗諺是出自犯人。古時每年秋天，都是殺人的季節，凡犯死罪的犯人一般都在秋季被處決，如果到冬至尚未處決，則循例可延至明年再處決，所以說‘又多一歲”’。
潮汕習俗，是潮汕文化的一個內容。人們在長期的生活和社會實踐中，對於好的習俗便繼承下來，對於不好的陋俗就丟棄了。冬至這個“上墳掃墓”是紀念先人艱苦創業和“吃甜丸”是預示來年又獲豐收的習俗，自然就沿襲下來。
紹興冬至習俗
冬至是紹興民間一年中的大節，諺稱“冬至大如年”。在古代，人們一直是把它當作另一個新年來過的。《嘉泰會稽志》稱其節“大略如正旦而差簡”，且諸多事情皆以冬至為起點。農曆推算清明，即以冬至後106天為准，謂“冬至百六是清明”。《九九歌》也以冬至起算為頭九、二九直至九九，以記季節變化。民間更有“冬至月初，石板冰酥，冬至月中，赤裸過冬，冬至月底，賣牛買被”，“冬前不結冰，冬後凍煞人”及“晴冬至爛年邊，雨冬至晴過年”之諺，以冬至遲早、晴雨占一冬寒暖與年邊幹濕。是日，民間必家家團聚宴飲，一如除夕吃年夜飯之俗。
紹興民間冬至家家祭祀祖先，有的甚至到祠堂家廟裡去祭祖，謂“做冬至”。一般於冬至前剪紙作男女衣服，冬至送至先祖墓前焚化，俗稱“送寒衣”。祭祀之後，親朋好友聚飲，俗稱“冬至酒”，既懷念亡者，又聯絡感情。紹興、新昌等縣的習俗，多於是日去墳頭加泥、除草、修基，以為此日動土大吉，否則可能會橫遭不測之禍。
冬至又稱“長至”，一年中，此日夜晚為時最長，故民間有“困覺要困冬至夜”之說，謂冬至安眠一夜，可保全年好夢天天。
舊時，食米多用石碓石臼舂白，紹興人愛在冬至日前後將一年中的吃飯米預先舂好，謂之“冬舂米”，一來因為過了冬至，再個把月時間就“著春”了，家事將興，人人須忙於備耕，無暇再去舂米；二來因為春氣一動，米芽浮起，米粒便不如冬令時的堅實，冬舂米可免米粒易碎而多粞，減少糧食的損耗。
紹興人家中釀酒，一般都愛在冬至前下缸，稱為“冬釀酒”，釀成後香氣撲鼻，特別誘人，加之此時的水還屬冬水，所釀之酒易於保藏，不會變質。此時還可以用特種技法釀成“酒窩酒”、“蜜殷勤”以饗老人，或作禮品饋贈親友。
冬至夜，紹興民間還有“生火熜”習俗，畚隔夜火熜，裹入被內，謂至翌晨炭火不熄，可兆來年家事興旺發達。
舊時越中，無論男子婦女，在冬至那天，人人都要弄碗餛飩吃吃；而在夏至，則挨家挨戶都要吃一頓麵條，謂之“冬至餛飩夏至面”。此俗流傳已久。但到底因何成俗，卻各有說法。或言至日最短，以餛飩形團而就節；夏至食面，則用面（條）之長狀夏至之長晝。雖然後者可用壽慶吃面討長壽彩頭之俗進行印證，但畢竟無見於記載。晚清紹興學者范寅在《越諺飲食》中說餛飩“或芝麻糖或醢肉裹以麵粉，冬至時食”，可見古代紹興還有甜味的餛飩。
是日，紹興民間忌諱甚多，忌說不吉利之語，忌吵罵滋事，忌打碎盤碗；婦女不歸甯，出嫁婦女務必於是日回夫家，不得在娘家過夜；不許打罵孩子，即使是最頑皮的學生，冬至日也可免受責罰，先生只能舉著戒尺警告說：“帳，給你記到明天再算！”。
泉州人“冬節不回家無祖”
每年農曆十二月中旬，約當西曆12月22日（或前、後一天），是冬至節，又稱冬節。冬至為24個節氣之一，特別為人們所重視，泉州人稱冬至為“冬節小年兜”，其重視程度似稍為遜色，但過節時同樣很隆重。
冬至應節食品，各地不一，北方吃餛飩，西北一帶多吃餃，江浙一帶則吃湯圓和麻糍。蘇州人過冬至節所吃的湯圓，又稱“冬至團”，分為粉團和粉圓兩種，《清嘉錄》曰：“有餡而大者為粉團，冬至夜祭先品也；無餡而小者為粉圓，冬至朝供神品也。”泉州人所吃的“冬節丸”，實際上就是《清嘉錄》所介紹的蘇州人應節食品粉圓。節日前夕，家家戶戶要“搓丸”。有紅、白兩色。“搓丸”手藝細巧，晉江深滬、石獅祥芝、惠安崇武的漁村婦女，搓丸速度快，品質好，粒粒小如魚目珠子，令人讚歎不已，在搓冬節丸的同時，還用米丸料捏做一些小巧玲瓏的瓜果動物和金錠銀寶，以象徵興旺吉樣有財氣，俗稱“做雞母狗仔”。
泉俗有“冬節不回家無祖”之說，故出門在外者，都會盡可能回家過節謁祖。冬節早晨，要煮甜丸湯敬奉祖先，然後闔家以甜丸湯為早餐。有的人家還於餐後留下幾粒米丸，粘於門上，稱“敬門神”。泉州人吃丸，稱元宵丸為“頭丸（圓）”，冬節為“尾丸（圓）”，這樣頭尾都圓，是意味著全家人整年從頭到尾一切圓滿。但清嘉慶《惠安縣誌。 風俗志》對冬節吃丸是這樣解釋的：“十一月，冬至，陽氣始萌，食米丸，乃粘丸於門。凡陽尚圓，陰尚方，五月陽始生，黍先穀而熟，而為角黍，以象陰，角，方也。冬至陽始生，則為米丸，以象陽，丸、圓也；各以其類象之。夏至不以為節，抑陰也。”中午祭敬祖先，供品用葷素五味，入夜，又舉行家祭如除夕，供品中必有嫩餅菜。泉俗過年，一年中只有冬節、除夕和清明節要備辦嫩餅菜，據說都寓有“包金包銀”之意，旨在祈望家庭興旺發達。舊時如屬大宗望族者，還於是日開宗廟詞堂大門，舉行祭祖儀式，與清明節的那次祭祖，合稱春冬二祭。祭儀十分嚴格，參加者虔敬至誠。
在惠安，冬節除祭祖外，還有一些清明節同樣的習俗，如可於是日前後十大內上山掃墓獻錢，修墳遷地也百無忌諱。
冬至作為一個重要節氣，有關的諺語也不少。如“吃冬節，上冬天；吃清明，下苦坑”。天文學上規定冬至為北半球冬季的開始，冬節過後，氣溫繼續下降，農活也很少，成了農閒季節，稱“上冬天”。而到了清明節，氣候溫暖，草木萌茂，農業生產上多忙於春耕春種，是農民最勞累階段，所以謂之“入苦坑”。但農閒不忘農忙，諺語又及時提醒農民：“冬至百日六是清明。”冬至過後106天就是清明，應該及早準備農耕之事。此外，還有“幹冬節，濕年兜”。“冬至在月頭，嚴寒在年兜；冬至在月末，嚴寒正二月”。“冬至前，米價長，貧兒受長養；冬至前，米價落，貧兒轉蕭索”，等等。
泉州部分山區的風俗是冬至掃墓
清明是眾所周知的掃墓時節，但奇特的是，泉州山區部分地方並不是清明掃墓的，而是在冬至。這一風俗究竟流傳了多久，這裡有什麼樣的謎團呢？
雲貴川冬至習俗
先時，雲貴地區的漢人不若現今之多，因而對冬至節的重視遠不如長江中下游地區。不過，地方上的文武官員在冬至這一天並不空閒，仍然依古禮互相拜賀。在貴州的世家大族若是建有宗姓祠堂者，在冬至日舉行合族祭祖的儀式，在黎明時陳設祭品，鼓樂聲中一起祭拜祖先，其儀式類同於清明節的內容。家庭豐裕者，於冬至日開始宰豬醃肉，並制年酒、年粑、陰米穿紋等年貨。宰年豬時，多請賓客，同喜同樂，一起享受豐收後的快樂。雲南各地對冬至節的重視程度不一，有的地方在冬至節各家都召聚親友祭奠祖先並宴飲為樂，並"冬至大似年"的說法。屆時，用糯米粉摻豆屑捏團，蘸糖而食，名曰"豆麵團"。有的地方親友間以米面相饋贈，並有以藥物和羊肉煮食者，或者煮赤豆羹飲食。人們總是要在這個時候做些傳統美食享用一番。
相對雲貴地區而言，四川人過冬至節的氣氛要濃一些。地方官在這一天照例會在書院中向萬歲亭朝賀，並互相賀拜。民間則將冬至日稱為"過小年"，因而自然會表現出一些類似過年的氣象。如：士大夫相互拜賀，名曰"拜冬"，士拜師傅，卑幼拜尊長，又稱"賀長至"；有的地方在冬至日各家皆出城掃墓，儀式同于清明，謂"上冬墳"。聚族而居者，要舉行"冬至會"，即合族而祭。屆時合族用豬羊酒肴諸物祭其祖先，祭畢則開設宴席，合族聚餐，以盡一日之歡。在綿竹，冬至祭祖更為講究些。其宗姓祠堂頗為氣派，大多陳列有雕鏤青石神龕或刻木彩畫，禮器、樂器齊全，祭品則有豬羊、雞魚、果蔬等。冬至日，族人向祖先牌位行三跪九叩禮，念畢祝文後，族長向大家講述先人訓誡，主要是團結和睦、勸惡向善的內容，然後一起飲宴，若有違規犯上、酒醉胡來者，罰跑示懲。
在四川，有冬至節吃羊肉、狗肉等滋補食品“進補”的習慣，在晚上吃羊肉、喝羊肉湯來暖身驅寒，以求來年有一個好兆頭。
臺灣冬至習俗
在我國臺灣還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統，用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象徵吉祥中意福祿壽的動物，然後用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者於冬至或前後約定之早日，集到祖祠中照長幼之序，一一祭拜祖先，俗稱“祭祖”。祭典之後，還會大擺宴席，招待前來祭祖的宗親們。大家開懷暢飲，相互聯絡久別生疏的感情，稱之為“食祖。”冬至節 祖先，在臺灣一直世代相傳，以示不忘自己的“根”。
