湖北襄陽真武山
信眾去武當山前須先在此朝拜「皇家修道場，百姓朝武當」
真武山又名龜山，因山形似龜，雄踞襄陽城外和漢江邊上而得名，俗稱九宮山。相傳，真武山為上古真武得道飛升修煉之地。唐宋元之前，真武觀叫＂老君廟＂、＂建峰宮＂。明永樂十年修建武當山時，將建峰宮同時改建，並為這塊風水寶地賜名＂真武觀＂。一時間，新增建築多達300餘間，從此，原來的龜山、九宮山統一改名為＂真武山＂。
因為在傳統習慣中，朝拜武當山的各階層信眾，首先要到襄陽真武山，給真武帝上表章，即向真武大帝報到。同時，「真武觀」作為明朝皇家大修武當的第九大宮觀，其建築規模具有皇室家廟的規制與恢宏，同明朝全國各地修建的玄帝宮觀相比也是規模最大的。在明皇朝，歷代皇帝派欽差大臣同高道大德到武當山作皇家祈願道場和祭祀玄帝祖庭時，「真武觀」具有驛站行宮的功能，往來欽差大臣和高道大德從京出發經武漢到襄陽，先在襄陽「真武觀」行宮進行齋戒、沐浴、朝聖祭祀的準備事宜，再前往武當山進行祭祀朝拜。所以，真武山道觀又被號稱為＂小武當＂。
每年農曆三月三真武大帝生辰之際，這裡遊人如織，信眾雲集，盛況無其左右。即使平日，亦是訪者不斷，經常會有港、澳、台及海外人士遠道而來，再將真武山聲名遠遠傳播。
據本地的善男信女們傳說，農耕時代的玄帝信眾,燒高香、祈平安，朝山進香有個相約俗成的規矩，即三年朝大頂（武當山），年年朝小頂（真武山）。那些信眾每每來到山下，就會一步一叩頭，直達祖師爺神像前，耗時一個晝夜。更有甚者，還有兩頰穿刺長鐵針、鼻樑穿針、臂插短刀等等求神之人，以各種方式表達自己的信仰忠誠度。,
每當這些廟會時節，也是圍繞真武山山上山下各類商販攤店的生意黃金期。他們瞄準了遠道集聚而來的香客，回家時總是要帶點祖師爺身邊的吉祥什物；為孩子們帶點衣帽鞋襪小百貨，琳琅有趣的小玩藝兒；還有順手帶上一些特製適用的小農具等等。所以，商販們投其所好，備足了各類商品，不僅為商品流通提供了一個紅火的市場，還讓常年與莊稼打交道的農民，開闊了見識，讓觀光踏春的人，看了熱鬧散了心情。
真武山在襄城檀溪，俗稱九宮山。因山上建有真武廟，故又有「小武當」「小金頂」「真武山」之稱。襄陽居民訛音稱「周公山」。
明永樂十年，明成祖降諭建造武當山宮觀，營造船隊泊靠襄陽，就是這樣一次不經意的駐足，成就了一座身世不凡的道觀，其間幾經興廢。
在歷史傳統習慣中，朝武當山首先要到真武山給真武大帝上表章，算是報到。據《太岳太和山紀略》記載：「真武觀……在襄陽城西二里……謁太和（武當山太和宮）者先奏表於此」。財富力強者，繼續去均州（今丹江口）武當山天柱峰朝金頂，錢乏體弱者，到真武山即使迴轉也算還了朝拜真武大帝的心愿。
真武山幾經興廢，目前整個道觀座落在山崖之上，建築道路大多是信眾香火捐建。
幾百年來，出於飽覽「山水觀形勝，襄陽美會稽」勝境心態的並不多，朝拜「小頂」卻成時尚，與武當山大頂齊名，年節更是蜂擁，祈求真武祖師庇佑，印證了千年名句：「山不在高，有仙則名。
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