中元節習俗：普度祭拜“好兄弟”
農曆七月十五曰恭祝中元二品赦罪地官清虛大帝聖誕
“普度”是閩南地區的一種民俗文化現象，它是揉合農曆七月十五曰道教中元節和佛教盂蘭盆會而形成的民俗節日。
閩南中元節普度祭拜“好兄弟”
在閩南，七月初一稱“開鬼門”或“開地獄門”。這天幾乎家家戶戶要在大門口設度祭祀無主的孤魂野鬼，主人焚香祝告，請諸位“好兄弟”來享用，並祈求他們勿騷擾家人，保佑合家平安，等等；然後燒冥鈔、經衣等，以供“好兄弟”在陰間使用、穿著。晚上，許多地方還會在門口懸掛“路燈”，給“好兄弟”照路用。
農曆七月禁忌多家家戶戶祈平安
普度在農曆七月進行，主要的祭拜對像是俗稱“好兄弟”、“門口公”、“老大公”、“頭目公”、“人客”、“大眾爺”的孤魂野鬼，希望他們早日脫離苦海或輪迴轉世。據說閻羅王每年在這個月中會將地獄中的無主鬼魂放出來，到陽間享用民間的致祭，並帶回在地獄生活的經費與用品，因此，在閩南人的觀念中，整個農曆七月是鬼月或鬼仔月。在這個月中人們不婚嫁、不祝壽、不喬遷、不辦各種喜慶之事，唯恐將孤魂野鬼引進門；如果不幸有人在這個月裡亡故，也只舉行出殯儀式，而不舉行歸虞等“引魂”儀式，唯恐引（家鬼）魂入戶時，孤魂野鬼也跟著入宅而不走，從而造成今後的麻煩。
“開門”迎“好兄弟” 輪流普度祭亡魂
過去，許多村落的廟宇在七月前要舉行“收兵”儀式，即將村廟神靈派出鎮守在村落四界阻擋孤魂野鬼入村作祟的五營神兵神將收回，並封上廟門，讓“好兄弟”可以安心進入村落，接受人們的祭祀與供奉。七月初一還在要廟前豎起高高的燈篙或招魂幡，俗稱“起燈腳”或“豎旗”，以此向四方的孤魂野鬼昭告，在整個七月，陽間將逐日有人供奉食品與用品。這以後，則輪流在村落與城鎮的每個角落或街道做一場正式的“普施”儀式。輪到的村落或區域，其他地方的親朋好友也會來湊熱鬧，祭祀用的食物到了中午晚上則可以宴請賓客。在這一個月的時間內，大家都要輪流做普渡，敬祭亡魂，互相宴請，據說是請的人越多越好。
如今城市裡的普度儀式安全通風很關鍵
具體說來，城區舊式住房的普度和鄉村類似，都是在天井或靠大門的里面或大門外面擺桌子、放酒菜祭品、燒金。隨著高層多戶雜居式樓房的增加，產生了一個普度祭祀地點的問題。從個案看到的樓房住戶的普度方式現有三種：1.在自家大門內面向樓道擺祭，到樓外面燒金；2.在樓道內自家大門外擺祭，到樓外面燒金；3.下到一樓露天處擺祭並燒金。這是居民們在新的居住方式與傳統祭祀行為之間調節的結果。三種類型做法裡，燒金行為都要在樓房外面做，這不單單是出於安全或通風的考慮，而是人們對傳統意識的承襲。
祭祀後的重頭戲——吃“普度”
祭祀儀式一般在下午四五點點開始。無論城區還是鄉村，左鄰右舍總要前後呼應地開始做普度儀式，理由是怕一家一戶的酒菜“供不應求”，引得普度公生氣對自己家人不利。
祭祀後邀親喚友來“吃普度”也是泉州城鄉共同的特點，祭祀儀式結束後的晚飯，除親戚外還廣邀朋友來喝酒，人們常常吃了這家又趕到那家去吃，這裡剛吃著，那裡的催促電話就打來了。不拘城鄉，熱鬧的“吃普度”成為泉州地區普度全過程的一個高峰。有人說，各家各戶請很多客人是為了顯示自己，也有人說是怕普度公吃完祭不走，叫來很多人壯膽，可以嚇走普度公。我想，後者的理由也許是比較原始的，前者則是派生出來的一種客觀效果。事實上“吃普度”表現出今日的普度活動兼有很大的社交功能。由於輪流做普度，使人們有更多互訪機會以及參加的自由度高，普度時節的社交圈大於春節，這是普度的一大特點。
祭祀對象——不知為何人的“普度公”
普度的祭祀對像是“普度公”，它是一種沒有具體傳說、沒有具體形象和神像的存在。對於“'普度公'長什麼樣、他平時在哪”之類的詢問，人們的回答是“具體樣子不知道，他到處有”、“也許是一個也許有很多個”、“是孤魂野鬼的頭頭，是管理孤魂野鬼的”、“是孤魂野鬼，有很多是被殺了頭的人，在地獄裡很餓”等等。很少看到講述普度公的文字資料，沒有聽到流傳什麼普度公的傳說，也沒有聽說有誰不做普度就受到“普度公”什麼懲罰了，但是大家很怕它給自己家帶來什麼麻煩。認真地做普度，鄰里相邀同時開始做儀式、“金”要放到露天燒並且要完全燒盡等等的行為，表明普度公對人們是一種帶威脅性的存在。
舊時過普度“普度燈”照亮整個七月
閩南地區的廈門、漳州兩地普度的習俗，與泉州大同小異。需要補充的是，舊時過普度，閩南家家戶戶門口要掛一盞燈，從初一一直長明到三十才熄，謂之“普度燈”，現在多數人已不掛了；普度祭品中有一紙馬。普度的一些習俗，源自佛教“盂蘭盆”節“施食”祀餓鬼的法事，後逐漸演變成一種民間習俗，祭祀的主人也由僧侶演變成了百姓。
七月三十關鬼門開廟門拈香祝告送走“好兄弟”
農曆七月三十，是俗稱“關鬼門”或“關地獄門”的日子。有豎燈篙或招魂幡的村子都要將其倒下，熄燈“路燈”，打開廟門，祭祀神靈，請求將五營神兵派出去，繼續鎮守村界。各家各戶則在自家門口擺上桌子，擺上菜碗及酒、飯、米、水等，主人拈香祝告，送走“好兄弟”。至此，普度月宣告結束。
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