廣東佛山北帝祖廟
真武顯化宮廟道場：
佛山祖廟位於佛山市祖廟路二十一號，
是一座供俸道教玄天大帝的神廟。
佛山北帝祖廟內供奉的北帝神，傳說是北方水神，所有興風作浪的龍蝦蟹將都由他統管。由於唐宋時期珠三角一帶多有水災，佛山人便將北帝請到佛山坐鎮。說來奇怪，自此之後，佛山一帶再也沒有鬧過水災。廣東人有以水為財的觀念，故而北帝崇拜是成了珠三角民俗的典型，其中蘊含著風調雨順、國泰民安的良好願望。佛山人把祖廟視為福廟，每逢中國傳統的節假日，如春節、端午、中秋，佛山和珠三角一帶老百姓都會不約而同地聚集在祖廟。他們朝拜祈福，許下良好心愿，他們反思懺悔，淨化心靈。大家心理都覺得：不到祖廟心理就不踏實，到了祖廟，大家心裡則有了一種平衡，有了一個希望，生活才有了目標，有了動力。於是日子在日復一日中變得有滋有味……現代城市經濟才在車水馬龍中滾滾向前……無怪乎佛山人將祖廟視為自己的根，自己的源，甚至是自己的生命。有位佛山的朋友曾給我講了一個故事：“文革”時期全國上下掀起一陣又一陣破“四舊”的浪潮，許多廟宇和廟宇內的珍貴文物在這次浩劫中毀於一旦。那時候，外地紅衛兵將佛山祖廟定為摧毀的目標。在一天上午，突然出動大批人馬手持棍棒沖向祖廟，佛山的紅衛兵和老百姓事先得到訊息，早早來到祖廟門口，手挽手，萬眾一心，用身體組成了一道人牆，誓死保住了祖廟。當年參加祖廟保衛戰的人一提到這件事都忍不住熱淚橫流……太感人了，許多人被打的全身流血，但沒有一個人退縮，當時有一個信念，生命可不要，祖廟決不能丟。這個故事對我的觸動很大，“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”，神州大地，廟宇無數，然而，能在人們心中占據如此地位的廟又能有幾個，祖廟原來是無愧於這“萬廟之祖”的稱號的。
佛山祖廟始建於北宋元豐年間（1078年~1085年），當時的名稱叫祖堂，其實就是北帝廟，當時珠三角地區多為水鄉，水患多，而北帝恰是傳說中治水的神，於是北帝作為佛山人的保護神被供奉起來。但在明代，祖廟遭到破壞。洪武5年，祖廟得到重建。
明朝正統十四年，朝廷封祖堂為靈應祠，並建了靈應牌坊。自此，祖廟由民間祭祀之地成官方祭祀之地。
1451年，成為官方祭祀之地的祖廟得到朝廷的支持擴建，塑北帝銅像。自此，祖廟初具規模。
光緒二十五年，富裕的佛山人捐錢捐物對祖廟進行首次大修，祖廟至今仍保持著百年前的藝術建築風貌。
當時，各行各業人士都拿出自己最好的東西捐給祖廟，佛山當時手工最出名的石灣瓦也被放在了祖廟的屋脊上。
上個世紀70年代初，靈應祠大堂後面慶真樓的磚木結構改成了混泥土結構。據當時參加了修繕工作的梁詩裕先生說，當時動用了100多人共花了一年多時間才完成修繕工作。
上個世紀70年代還沒有設立佛山市博物館，祖廟旁邊是關帝廟、媽祖廟等，後來才把它們拆了修建佛山博物館，因此用博物館的概念來評價祖廟是不準確的。1998年，慶真樓變成危房，加固後又重新使用。
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