真武大帝降伏妖魔
大名鼎鼎的真武大帝，究竟降伏了什麼妖魔？
01 真武大帝，又稱「玄天上帝」、「玄武大帝」、「佑聖真君玄天上帝」、「真武蕩魔大帝」，為道教神仙中赫赫有名的「玉京尊神」。道經中稱他為「鎮天真武靈應佑聖帝君」，簡稱「真武帝君」。民間亦稱為「蕩魔天尊」、「報恩祖師」、「披髮祖師」。
「真武大帝」本為「玄武」星宿，因受太陽精氣降聖為淨樂國太子。據《元始天尊說北方真武妙經》等道經所載：
淨樂國太子(也就是後來的玄天上帝)十五歲那年，離別父母，前往深山幽谷，訪求修道之術，其修行感動了玉清聖祖紫虛元君，授以無上秘道，做為真武修行的根基，紫虛元君指引帝越海東遊，又感豐乾大天帝，授以寶劍。天帝告曰：此劍，名曰北方黑馳裘角斷魔雄劍，長七尺二寸，應七十二候。撫三輔，應三台。重二十四斤，應二十四炁。闊四寸八分，應四時八節。子可佩此，居山修鍊，降伏邪道，收斬妖魔。告畢，天帝升雲而去。玄帝受訖，歷翼軫之下，果見是山，山藏水沒，皆符師言。於是入山渡澗，擇地，隱居內修。
入湖北武當山/太和山，修煉四十二年，真武大帝五十七歲那年，九月九日清晨，祥雲自天而降，白日飛升。於是，玉帝命其敕鎮北方，統攝玄武之位。
真武大帝證果以後，生身父母，俱享褒封，大帝追思往事，闡明自己得道之經過，作報恩經以訓世。所以後代又因此莫大之孝道而稱其為報恩祖師。
02「真武大帝」的神化過程是漫長的，直到北宋初期才最終完成。到了南宋時期，「真武大帝」的地位和神格逐步提升，歷代皇帝都崇奉至極，這主要是源於「真武大帝」升天的故事。當時的天界，也就是道教所說的彼岸世界，魔妖迭起，打鬥不斷。元始天尊在傳道時，黑毒穢雜之氣已衝進南天門，於是命「真武大帝」鎮魔除妖。
「真武大帝」極為勇猛，親率三十萬天兵，七日夜之間降伏了所有妖魔。 「始判六天」就是對「真武大帝」討伐妖魔時戰績的最高評價。從此以後，元始天尊就命「真武大帝」鎮守北方，普福生靈、操扶社稷。
據文獻記載，明成祖朱棣靖難誓師時，就曾扮成了「真武大帝」「披髮仗劍」的形象。武當山能有如此規模的宮觀廟宇，完全是明成祖為感恩「真武大帝」相助而建，也使得民間對「真武大帝」的信奉達到了頂峰。
03 關於「真武大帝」的神仙職責，民間和文獻中有很多種說法。在眾多的文獻中記載的「真武大帝」是北方之神，但北方之神並不是「真武大帝」一個，而民間將其進行了簡化，認為「真武大帝」就代表北方之神。
「真武大帝」還有水神之職，從陰陽五行來說，北方屬水，因此「真武大帝」也被稱為水神。這在許多的文獻中也有記載，祂坐鎮北方，主管風雨。
北極真武玄天上帝為淨樂王子、自不必為生活宰豬殺羊 為了道業修持也無暇去、從事殺生罪業俗事。而本省各地傳說、真武玄帝出生屠夫為屠宰業祖師爺之流說，實為無稽之談，且對真武玄帝大為不敬、日後凡信奉 真武玄帝信眾弟子、不可採信渲染，請依正統道藏記載 顯聖事蹟淵源 追溯根源 以重神格。
在道教的神祇中，真武大帝擔負著除妖降魔之職。據說，當年豐都六洞天的魔鬼作惡，致使瘟疫橫行，百姓深受荼毒。天帝便敕命虛、危二宿托精變化為真武之神，統領天兵天將在豐都山收服群魔，為民除害。蕩平群魔之後，真武受封為「北極總統玄天大將」。玄天上帝位列北極四聖，屬中天北極紫微大帝直隸。受玉皇大天尊敕封位鎮北方，後受元始天尊符召敕令。
而北極四聖的職責上統伏三界群魔諸妖邪，下攝酆都幽冥鬼魅，令三界逆魔邪首不敢殘害生靈。玄天真武有號玉虛師相而濟度群迷。又號終劫濟苦天尊，在五劫中的終劫救度眾生，破諸魔法邪宗。皈命玄天不墮邪見。
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