恭祝道德天尊太上老君萬壽壽誕
二月十五日老君化凡日，玄元下降時——
道經載：“太上以殷十八王陽甲庚申，旨妙玉女晝寢夢吞日精，有孕八十一年，武丁庚辰二月十五日攀奢樹，剖右腹而生。”大唐開元三年（公元715年）玄宗皇帝親自下詔，定二月十五為玄元節。
從此老君的誕辰便由天子主持慶賀，而普天之下的道院宮觀都在這一天遙相呼應，共襄盛舉。傳至今日，皆以二月十五日為我教至尊金闕玄元太上老君降誕之期，普天同慶，共賀聖誕。
玄元降聖，白髮垂相
《太上老君八十一化圖》第二十三化降聖蹟亦言：“商二十四王祖甲三祀，乙丑歲，老君自太清仙境分神化氣，乘日精、駕九龍，化為五色流珠，下降於亳州東國苦縣瀨鄉（《史記》作厲鄉）曲仁里，渦水之陰，靈飛李氏之家。”
“是時，尹母晝寢，夢天開數丈，眾仙捧日而出。良久，視日漸小，從天而墜，光燦奪目，大如彈丸，母受而咽之。覺，懷有娠。由是容顏益少，神氣安閒。所居之室，六氣和平，冬無凝寒，夏無祁暑。祥光照舍，眾惡不侵。”
“不覺八十壹年，至商二十九王帝乙十壹祀，歲庚辰，二月建寅十五日卯時，因從左腋而生。生而白首，故號老子。是時，陽景垂輝，祥雲蔭庭，萬鶴翔空。有九龍薦水，以浴聖姿。龍出之池，因成九井。下地即行九步，步生蓮花，謂曰：'吾於多劫之前，降生於西那玉國李谷之間。'故指以示人，非今時始此姓也。名耳，字伯陽，諡曰聃。”
《雲笈七簽》雲：“老君也，此即道之身也。元氣之祖宗，天地之根本也。夫大道元妙出於自然，生於無生，先於無先，挺於空洞，陶育幹坤。號曰無上正真之道，神奇微遠不可得名。夫老君者，乃元氣道真，造化自然者也。”
《魏書》的《釋老志》稱太上老君：“上處玉京，為神王之宗；下在紫微，為飛仙之主”。唐代皇室，以老子李耳為同姓，崇奉太上老君，累加尊號。唐高宗尊太上老君為“太上玄元皇帝”；唐玄宗三上尊號，稱“大聖祖高上大道金闕玄元天皇大帝”。唐代玄宗皇帝為慶賀老君聖誕還作《玄元皇帝贊》一首：
爰有上德，生而長年。白髮垂相，紫氣浮天。
含光默默，永劫綿綿。萬教之祖，號曰玄元。
東訓尼父，西化金仙。百王取法，累聖攸傳。
函谷關右，經留五千。道非常道，玄之又玄。
八十一化，化育天地
道教認為太上老君就是大道的化身，開創宇宙，化生陰陽。唐代著名高道杜光庭在《道德真經廣聖義》中說到“老君乃天地之根本，萬物莫不由之而生成，……懸三光，育群品，天地得之以分判，日月因之以運行……運玄元始三氣為天，上為三清三境。……又以三清之氣，各生三氣三境，合生九氣，為九天”，如此輾轉，最終化生三十六天。
太上老君不僅創造天地，而且天地間的日月星辰，四時寒暑等，無不是由太上老君所化。所以太清寶誥裡有“歷劫度人，隨方設教，隱聖顯凡”等語。
根據道教的老子八十一化觀點，太上老君在歷史的每一個階段，都曾經以各種形式降生世間，並對人類文明的發展，歷史的前進，起到了重要的作用。如八十一化圖錄中提到：
第十一化，贊元陽。太上伏羲清濁元年，說元陽、畫八卦、造書典、制嫁娶、敘人倫。
第十二化，置陶冶。太上祝融時，天漢元年，說按摩通精經，融鑽木出火，陶冶為器。
第十三化，教稼穡。太上神農清漢元年，說太乙元精經，在播百穀和諸藥救疾，號大成子。
第十四化，始器用。太上伏羲後，制禮樂、衣冠，宮室、舟車、棺槨、孤矢，書契，牛馬、杵臼為市嵐立獄。
第十五化，住崆峒。太上黃帝時，號廣成子，居住崆峒山。帝問道，答曰：昏昏然然，無視無聽，抱神以靜。正帝問廣成子矣。
第十六化，為帝師。太上在少昊、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜、夏禹、殷湯皆有所授之經，為帝師。
從中可以看到，無論是用火、制器、農耕、禮樂，乃至為政、傳經，在人類文明歷史中的每一個關鍵點，都有老君之化身、大道之降聖來啟迪民智、教化生民。故老君之恩，可謂重矣。而在之後的各種化身中，老君度函關、傳道經、化金仙、度世人，神通變化，威德莫測。老子不斷傳下了度世救人之經典，亦化行天下，才有了今日殊勝難遇之道教。
道德真源—老子故里道家祖庭河南鹿邑
河南鹿邑太清宮太極殿太上老君
「道家之源,出於老子。其自言也，先天地生，以資萬類。上處玉京，為神王之宗；下在紫微,為飛仙之主。」是至尊天神，而且常常分身下降諸界，傳教度人，弘揚道法。故《正一法文天師教戒科經•大道家令戒》曰：「道亦形變，誰能識真？」按道教說老子為其化身，著有震古爍今的道教經王。
據司馬遷《史記·老子傳》記載：「老子者，楚苦縣厲鄉曲仁里人也。姓李氏，名耳，字伯陽，諡曰聃，周守藏室之史也。」楚苦縣厲鄉曲仁里即今鹿邑縣的太清宮集，距縣城東去十幾里路，不一會兒就到了。周靈王元年（前５７１）農曆二月二十五日，我國道教始祖老子就誕生在這裡。關於他的出生，在這一帶民間附會有一則傳說：曲仁里所在的厲鄉因一條厲鄉溝而得名，這條小溝即今太清宮集東南的一條小河。它發源於老子故宅西北隅的隱山之側，多段已乾涸，不見流水，可能在周代水量會豐沛些。當年，厲鄉溝兩岸生長著茂密的李子樹，在樹林深處，住著一戶人家，家中有一個出息得水靈靈的姑娘。一天，她在厲鄉溝洗衣時，抬頭看見從上游漂來兩顆鮮紅的對瓣李子，伸手撈起來仔細一看，只見那兩顆李子都是一面鼓肚，一面扁平，就像兩隻耳朵合在一起似的。她捧到面前一聞，頓覺清香撲鼻，忍不住想咬一口嘗嘗鮮。誰知嘴剛張開，那兩顆李子便「哧溜」一下滑進了肚裡。她由此懷孕在身，歷經十八個年頭，自肋間生下一個男孩。因她吞下的是兩顆李子，便為這個男孩取姓為「李」；又因那兩顆李子像兩隻耳朵，就為這個男孩取名為「耳」；再因這個男孩是母親懷孕十八年才出生的，剛生下來就像個小老頭模樣，後人也就稱這個叫「李耳」的男孩為「老子」。
老子故里的太清宮，既是老子的誕生地，也是祭祀老子的祠廟。它位於今太清宮集的東北隅，北臨渦河，西傍新石器時代的文化遺址隱山。厲鄉溝水從西北向東南蜿蜒流去，把這一帶滋潤得土肥糧豐，打扮得風景旖旎。太清宮初為老子廟，始建於東漢桓帝延熹八年（１６５）。當時，漢桓帝先後兩次派人到這裡朝拜老子，並立老子廟碑。據《水經注》記載：「渦水又北，適老子廟東，廟前有二碑，在南門外，漢桓帝遣中官管霸祠老子，命陳相邊韶撰文。碑北有雙石闕，甚整肅是也。」那時的老子廟，有古碑，有石闕，有殿堂，有井泉，已經初具規模。到了李唐時代，帝王自稱是老子的後裔，對老子更是尊崇有加，尊老子為聖祖，以老子廟為家廟。高祖李淵曾到終南山謁老子祠，敕令大興土木建造「如帝者居」的宮闕殿宇。高宗李治謁老君廟時，追封老子為「太上玄元皇帝」。玄宗李隆基令華夏五嶽均置老子廟，也叫真君祠，並把莊子、文子、列子、庚桑子列為道教四大繼承人，賜莊子號南華真人，文子號通玄真人，列子號沖虛真人，庚桑子為洞虛真人，並將「四子」著作列為道家真經。
天寶八載（７４９）閏六月丙寅日，李隆基朝覲太清宮，加封老子為「聖祖大道玄元皇帝」，不久又加封為「大聖祖高上大道金闕玄元天皇大帝」，並「義疏」於天下。宋代皇帝好道，真宗趙恆自稱道君皇帝，冊封老子為「太上老君混元上德皇帝」，並撥國庫白銀重建太清宮，使其規模遠遠超過唐代。當是時，太清宮達到極盛，聲名遠揚四方。不幸的是，「靖康之亂」給它帶來了毀滅性的災難。到了金代，太清宮雖然重新建立起來，但已元氣大傷。元代亦重道教，朝廷曾頒布保護太清宮的旨令，明確規定在太清宮方圓四十里內的土地、樹木等一切財產屬其所有，太清宮的元氣漸漸得以恢復。然而，元末豫東渦河流域屢遭水患，太清宮建築被沖得蕩然無存。直到清代康熙年間，經過多方努力，才在原址陸續建起了太極殿等，但其規模已明顯不如昔日，「較之於唐宋，僅存什一也」。
今太清宮的山門是新修的，高大寬闊，頗具氣勢。走入山門沿神道前行，便可來到太極殿。殿門兩側有副楹聯：「地古永傳曲仁里，天高近接太清宮」，形象而又深刻地揭示出老子故里在人們特別是道眾心中的崇高地位。它是太清宮的主體建築，椽牙高啄，琉璃覆頂，格扇門窗，古香古色，坐落在一處方形平台之上，異常莊嚴肅穆。據立於太極殿前西側的金代「續修太清宮碑記」載：「亳之太清宮，即老子舊居也。今之太極殿，即老子降聖之地。殿之南有虛無堂，相傳為老子講經宴息之所。」立於殿前東側的清代「重修太清宮碑記」亦載：「鹿邑東賴鄉仙境，名曰太清宮，有太極殿，老子居焉。」它們都明明白白地說這裡就是老子的故居。大殿內塑有老子金軀，神情安詳，栩栩如生，手拿如意鉤，上面寫有「道德天尊」四字。原來，道教有一氣化「三清」之說，所謂「三清」，就是玉清、上清和太清的總稱。玉清是「元始天尊」，為開天闢地創造人類的神；上清是「靈寶天尊」，為使百姓超越世俗境界並常救濟眾生脫離苦海的神；太清就是「道德天尊」，又稱「太上老君」，是主持天上人間倫理道德與刑罰的神。太清宮祭祀的是太上老君，所以老子手執的如意鉤上寫的就應該是「道德天尊」了。太極殿前有銅鑄的八卦煉丹爐，為老子煉丹之用，一年四季有香客供奉，終日香火不斷，青煙裊裊。
太清寶誥
至心皈命禮
隨方設教，歷劫度人。為皇者師，帝者師，王者師，假名易號。立天之道，地之道，人之道，隱聖顯凡。總千二百之官君。包萬億重之梵氣。化行今古，著道德凡五千言。主握陰陽，命雷霆用九五數。大悲大願，大聖大慈，太上老君，道德天尊。
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